Joaquín Niemann volvió a ganar. Y cuando Niemann gana, el golf chileno vuelve a mirar al mundo de frente.
El capitán de Torque GC se quedó este domingo con el título de LIV Golf Korea, torneo disputado en el Asiad Country Club, en Busan, Corea del Sur, luego de imponerse en playoff al estadounidense Talor Gooch. Ambos habían terminado igualados en -12 tras cuatro rondas, pero el chileno resolvió la definición con autoridad: un gran segundo golpe desde unas 150 yardas dejó la pelota a menos de dos metros de la bandera y luego embocó el birdie que selló una victoria de enorme impacto.
El triunfo tiene peso propio y también valor histórico. Es el octavo título individual de Niemann en LIV Golf, cifra que lo convierte en el jugador más ganador en la historia de la gira, con tres victorias más que cualquier otro competidor. Además, marca su primer festejo de la temporada 2026, después de un 2025 brillante en el que había conseguido cinco triunfos.
“Fue un domingo entretenido. Realmente disfruto la sensación de volver a ganar”, señaló Niemann tras la victoria, reflejando el alivio y la felicidad de un regreso que venía buscando desde el inicio de la temporada.
La definición tuvo tensión de principio a fin. Niemann y Gooch habían llegado a la última vuelta compartiendo el liderato tras 54 hoyos y ambos cerraron el domingo con tarjetas de 67 golpes (-3). Joaco encontró uno de sus mejores momentos en la primera mitad de la ronda, cuando encadenó cuatro birdies en cinco hoyos para tomar el control del campeonato. Sin embargo, Gooch respondió en el hoyo 16 con un birdie desde más de ocho metros que volvió a empatar la punta y llevó la historia hasta el desempate.
Allí apareció la jerarquía del chileno. En el primer hoyo extra, Niemann ejecutó el golpe que pedía el momento y dejó servida la oportunidad de birdie. No falló. Con ese putt, cerró una semana de enorme carácter y volvió a levantar un trofeo en el circuito donde se ha transformado en una referencia absoluta.
“Siento que cada hoyo fue casi como un match play. Me encanta tener esa presión, saber que tienes que pegar el golpe y ganar el torneo. Siento que eso es lo que siempre soñé cuando era niño: pegar el último golpe y embocar el último putt”, agregó Niemann.
El chileno había comenzado la semana con una ronda de 66 golpes (-4), continuó con 69 (-1), luego firmó otro 66 (-4) y cerró con 67 (-3) para alcanzar el total de -12. Detrás de Niemann y Gooch, Bryson DeChambeau terminó tercero en solitario con -11, mientras que Dustin Johnson fue cuarto con -10 y Scott Vincent completó el Top 5 con -9.
El resultado confirma el enorme presente internacional de Niemann, que a los 27 años sigue construyendo una carrera de dimensión histórica para el golf chileno. Su octava victoria en LIV Golf no solo amplía su dominio estadístico dentro de la gira, sino que también reafirma su capacidad para ganar bajo presión, en grandes escenarios y frente a jugadores de renombre.
En la competencia por equipos, el título fue para Crushers GC, liderado por DeChambeau, que alcanzó su décima victoria en temporada regular. Torque GC, el equipo capitaneado por Niemann, no logró acompañar el rendimiento individual de su líder durante la semana, pero el foco de la jornada quedó completamente puesto en una nueva consagración del chileno.
Niemann volvió a ganar. Volvió a hacerlo en playoff. Volvió a hacerlo con un birdie decisivo. Y volvió a recordarle al mundo que, cada vez que entra en una definición, Chile también juega por algo grande.
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