El golf profesional en Chile sigue sumando representantes. Ahora en el ámbito femenino, donde Natalia Villavicencio da el salto hacia una nueva etapa en su carrera después de una nutrida e intensa carrera como aficionada.

Nat, que forma parte del staff del Mini Tour Chileno de Golf y del equipo de coaches de EM Academy, sabe que la planificación es clave para tener éxito en cada desafío que se afronta. Por eso, venía meditando la decisión de convertirse en profesional, consciente del camino que viene por delante.

“La verdad es que llevaba un tiempo dándole vueltas a tomar la decisión, pero creo que este era el momento idóneo de hacerlo, porque quiero jugar Q-School (para el LPGA) en agosto y, para eso, necesito auspiciadores. Si me mantenía como amateur, la búsqueda se complicaba más”, comenzó comentando Natalia.

Decíamos al principio que la etapa de aficionada de Villavicencio fue nutrida, con reiteradas participaciones en Copa Los Andes, Mundial Amateur, Juegos Panamericanos y actuaciones importantes en el golf universitario.

“Para mí, ganar en la universidad (FIU Pat Bradley Invitational) fue de lo más bonito que me tocó, por el field que había en el torneo, la cancha, mi nivel de juego y el ambiente que se creó. La universidad llevaba mucho tiempo sin tener alguien que ganara individualmente y me tocó ganar en grande con gran score”, dijo.

“Competir por Chile en el Mundial de Irlanda fue una gran experiencia que guardo con mucho cariño también. Creo que no hay un evento más grande que ese y un honor tan enorme para un jugador amateur. De la misma forma que fue un gran orgullo representar al país en Copa Los Andes y en los Juegos Panamericanos”, agregó con orgullo.

Natalia tiene muy claro los objetivos y, la progresiva apertura de actividades que se está dando en el país, alimenta la esperanza de retomar pronto las competencias a nivel nacional para ganar ritmo y llegar de la mejor manera a la clasificación al LPGA que será el mes de agosto.

“Estoy esperando a ver si se realiza algún Mini Tour acá en Chile, que sería lo ideal para prepararme. Si no, tendría que planear algunos torneos fuera de Chile antes de Q-School para poder saber cómo está mi nivel en el ámbito competitivo”, declaró.

Y precisamente hablando de objetivos, Nat se traza la hoja de ruta para conseguir status en algún circuito internacional. “La idea en el corto plazo es tener un tour donde jugar a partir del próximo año, ya sea Women’s All Pro Tour (WAPT) o Symetra Tour. Pero a largo plazo mi sueño es llegar al LPGA y competir contra las mejores”, dijo con convicción. 

Villavicencio forma parte de una ola de jugadores que han pasado al profesionalismo en las últimas semanas, que incluye a Agustín Errázuriz, Matías Domínguez, Carlos Bustos y Toto Gana; lo que representa un movimiento que puede impulsar el crecimiento del golf en nuestro país.

“Creo que hoy se ve una ventana mucho más grande para jugar golf profesional gracias a Joaco y Mito que están abriendo mucho más el camino al haber llegado al PGA, ganar torneos y mostrar que se puede llegar muy lejos”, agregó la jugadora.

Como decíamos al principio, Natalia forma parte del staff de EM Academy, lo que la ha puesto en una posición de ver y analizar a varios de los nombres que aparecen en la nueva generación de golfistas en Chile, encabezadas por Antonia Matte y sus grandes resultados tanto dentro como fuera del país.

“Hay muchas chicas motivadas con el deporte. Gracias a mi trabajo como coach puedo ver a las generaciones más pequeñas y siento que hoy hay mucha motivación por competir y desarrollarse en el golf. Sería un increíble ver el día de mañana que todas esas chicas puedan creer que son capaces de llegar lejos con este deporte”, finalizó Villavicencio, augurando un crecimiento en el golf femenino en Chile.