Un Johnny Miller inolvidable, ganador del US Open del '73 US Open y un inolvidable Open Championship en el 76, en el que los muchachos que empataron en el segundo lugar se llamaban Jack Nicklaus y Seve Ballesteros, el originario de Oakmont hizo lo que muy pocos golfistas han hecho: hizo que el juego se viera muy fácil.

La facilidad con la que aplastó a sus competidores llegó en el desierto, donde la percepción sobre los campos suaves y los greens fáciles que no siempre es realidad, no lo desconcentró ni por un centímetro. Miller fue fenomenal en estos torneos y su trabajo en el desierto - cuatro victorias en Tucson, dos en Phoenix, dos en Palm Springs - todavía resuenan.

Andy North comentaba que Miller tenía una mente entusiasta del golf y un asiento de primera fila que ofrecía una imagen clara de lo que pasaba en la cancha. "Johnny siendo un jugador de putt promedio ganó todos estos torneos, porque no necesitaba hacerlo mejor ya que todos sus segundos tiros quedaban dentro de los 3 metros".

"Era absolutamente el mejor hombre en el campo de golf y en el mundo". Jack (Nicklaus) era bastante bueno, pero lo que Johnny estaba haciendo era una broma ".

La broma era sobre la competencia, ya que ganó ocho torneos en el desierto con 31 de sus 34 rondas bajo par, y un total acumulado de 144 bajo par. Lo más impresionante es que su margen promedio de victoria fue la friolera de 4.75 golpes, con seis de las ocho victorias por tres o más. Su score promedio fue de un ordenado 67.3.

Una generación completa, o tal vez dos, asocia a Miller con su trabajo televisivo con NBC. Miller con un estilo refrescante, respaldado por toda su experiencia, no es un asunto de televisión; era una parte tan importante de sus días de juego como espectador.

Nunca se caracterizó por ser un golfista arrogante ni fanfarrón, pero su confianza llegó a través de sus comentarios. Como cuando ganó en Phoenix por 14 palos y dijo: "Estoy ganando tan fácil ahora que es ridículo". O cuando llegó al Bob Hope Desert Classic en 1976 y le dijo a los periodistas: "No estoy diciendo que ganaré, pero sí diciendo que me sorprendería si no lo hago ", cerró con 63 y ganó por tres. Andy North señala que nunca se sintió ofendido por las cosas que decía Miller, ni tampoco deberían haberlo hecho los competidores. ¿Por qué? "Porque era 100 por ciento cierto", añade. “Cuando estaba en ese modo, estaban muerto. No importaba lo que pegaras; él siempre haría menos".

Johnny, extrañaremos tus comentarios.