Matías Domínguez ha vivido momentos de mucha emoción desde enero, gracias a su triunfo en el Latin America Amateur Championship (LAAC), que le dio el premio de convertirse en el primer chileno en clasificar por derecho propio al Masters de Augusta y el segundo en poder jugar este major luego de 51 años.
En esta entrevista con Chilegolf el golfista aficionado se explaya largamente respecto de sus vivencias en el torneo disputado en Argentina y, las sensaciones durante la ronda final, en que definió el título con el local, Alejandro Tosti.
Aquí demuestra su gran madurez y la efectiva preparación que desarrolló para ese evento, además de analizar lo que planificó hasta la segunda semana de abril, cuando pegará su primer golpe en el Augusta National Golf Club.
Ya con un poco más de calma ¿Cómo analizas tu actuación en el LAAC, cuáles fueron tus fortalezas y cuáles fueron las debilidades que te pusieron en riesgo?
Creo que mi fortaleza se dio dentro de la parte mental, supe mantener un plan de juego en el que me comprometí a mantenerme neutro ante los tiros malos y positivo dentro de toda la vuelta. Aparte de que me sentía súper cómodo con mi swing y podía ejecutar los tiros como me los imaginaba. Mis debilidades se dieron a conocer en el primer y último día. En la primera ronda cometí errores que me significaron dos dobles y cuesta mucho recuperarse de esos. En el día final me involucré mucho en el "match" que se estaba jugando entre Alejandro y yo, en vez de concentrarme en mi plan de juego.
Cuando comenzaste a ver que podías ganar el torneo, ¿Se modificó un poco tu estrategia en adelante, te produjo ansiedad?
Sí me produjo ansiedad, pero mi estrategia se basaba en no pensar en que podía ganar lo que estaba en juego. Un mes antes del campeonato empecé a poner en práctica formas para controlar mi ansiedad o mi mente y le dediqué mucha atención a eso, porque sabía que el que mejor controlara sus emociones y dejara de lado el premio iba a tener el mejor resultado.
Comentaste un par de veces que el caddie te ayudó mucho ¿Quién es él, de qué manera te apoyó?
Lucas era un caddie argentino que trabajaba en una de las canchas de alrededor y que no lo conocía de antes. Él hizo un muy buen trabajo en mantenerme hidratado y nutrido durante toda la vuelta, lo cual para mí es fundamental. También fue muy atento a mis emociones y trataba de mantenerme en calma cada cierto tiempo.
¿Cuáles fueron los instantes más dramáticos del último día: cuando se interrumpió el juego en la mitad del hoyo 7; el hoyo 16, cuando casi te empata Tosti pero falló un putt relativamente corto; el hoyo 18, cuando tuviste que hacer el approach o en los putts?
Hoyos 16,17 y 18 fueron los más dramáticos, especialmente las partidas del 17 y 18, ya que en los dos tiros entraba mucho en juego el agua y podría haber marcado la diferencia para cualquiera de los dos. En todo caso, el ultimo putt del 18 no se queda atrás, aunque haya sido corto, el hoyo se veía enano.
¿Cómo fue definir el título con el golfista local, con todo el público a su favor y con él conociendo la cancha a la perfección?
No tuve mucho intercambio de palabras con Tosti, cada uno estaba enfocado en lo suyo. Al llegar al hoyo 15 (la recta final) fue cuando el público se hizo notar. Fue súper difícil concentrarse cuando ves que no sólo pocos te apoyan, sino que también algunos van en tu contra. Esa parte fue la más difícil para mí de lidiar y no fue una experiencia muy agradable. Existe lo que se llama la "presión del local" lo cual creo que se hizo notar al final de los 18 hoyos y le jugó fuertemente en contra a Tosti y me terminó dando dos palos de ventaja para el último hoyo.
¿Cómo te recibieron en la universidad, sabían de tu logro, qué te dijeron los compañeros de equipo y el entrenador?
En la universidad me recibieron increíble. Llegué al aeropuerto y había una cantidad enorme de gente conocida y no conocida esperándome, incluso con carteles de felicitaciones. Saludé a todo mi equipo y también a muchos amigos que nunca me imaginé que podrían estar tan contentos como yo.
En algún momento comentaste que pasabas por una etapa de duda sobre si te dedicabas al golf o no, ¿Cómo está tu sensación ahora?
En el último par de años me había cuestionado qué tanto quería seguir con el golf, no sólo porque no estaba teniendo los resultados que esperaba sino que también porque estaba encontrando nuevas pasiones dentro de mi enseñanza en Estados Unidos que me gustaría poder realizarlas en un futuro. Es algo muy normal que le pasa a la mayoría de los deportistas. Ahora yo tuve la suerte que no todos tienen de que todo el esfuerzo dio resultado y se presentó de gran forma. Es por eso que ahora pretendo aprovechar este "empuje" que me dio el Latin American Championship y ver hasta dónde puedo llevarlo.
En lo que conoces hasta ahora, ¿Cómo describirías la cancha de Augusta National en cuanto a sus principales desafíos y cómo se adapta tu juego a ella?
De lo poco que conozco la cancha, sé que es de greenes duros y muy rápidos lo cual se acomoda a mi estilo de putter, pero al mismo tiempo tengo que trabajar una trayectoria de pelota más alta para frenarla más rápido. Es una cancha a la cual hay que tenerle mucho respeto a ciertas banderas, pero también saber cuándo atacar otras que dan más flexibilidad. En todo caso, no es la cancha lo que más me preocupa, sino que tratar de mantener un juego emocional lo más estable posible durante la vuelta.
¿Cuál es tu planificación para llegar de la mejor manera a la segunda semana de abril?
Es un plan que hay que dedicarle mucho tiempo y cabeza. Aparte de tener una buena rutina de alimentación y preparación física que parte meses antes del campeonato, hay un tema logístico de ver qué campeonatos voy a jugar antes de llegar al Masters. Para planear eso tengo que ver el tipo de canchas que se adecuan a Augusta National y qué ambientes son más parecidos al Masters.
¿Te haces alguna expectativa de cuál será tu experiencia en Augusta, algún objetivo preliminar?
Mi meta es tratar de ser el "Low Amateur" del campeonato, que es el aficionado del campeonato que haga menos golpes y sólo si pasa el corte. Fuera de eso mis expectativas están en cumplir mi estrategia lo mejor que pueda.
También jugarás el US Amateur y el Open Championship Amateur, además de las últimas etapas de la Qualy para el US Open y el British Open ¿Qué te parecen estas oportunidades también?
Son todas oportunidades muy grandes para la carrera de un golfista amateur. La mayoría solo se enfoca en el Masters, pero también están estos campeonatos donde se le pueden abrir muchas puertas a uno y por eso mismo le voy a dar la misma importancia a cada uno de ellos.
¿Qué harás después de jugar todos estos torneos y tras egresar de la universidad?
Aun no tengo claro mis planes para después de la temporada de campeonatos, porque hay muchas variables. Voy a ir viendo paso a paso y con ayuda de mis cercanos ver qué camino es mejor tomar.
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