La sexta edición del Latin America Amateur Championship terminó de forma exitosa en la Riviera Maya, bajando el telón con la victoria del argentino Abel Gallegos. Sin embargo, a pesar que nuestro país no pudo consagrar a su cuarto campeón en el certamen, se despide con un balance muy positivo y motivador de cara al futuro.
Comenzamos el análisis recordando que Chile llegó a Mayakoba con la delegación más grande, aportando un total de nueve jugadores al field oficial de la competencia. De esos nueve, ocho lograron superar el corte clasificatorio, ratificando el idilio nacional con el campeonato de aficionados más importante de la región, que este año se disputó bajo condiciones realmente exigentes. De hecho, el ganador del torneo fue el único en terminar con un acumulado bajo par luego de 72 hoyos.
Al terminar la competencia y revisar el tablero, destaca la presencia de Gabriel Morgan Birke en el quinto lugar del torneo, manteniendo un nivel muy sólido a lo largo de toda la semana, que le permitió luchar en la parte alta durante los cuatro días de competencia. Si bien la ronda final no fue la mejor, logró afirmarse para cerrar con temple y asegurarse un puesto en el Top 5 y su cupo a la próxima edición del torneo.
“Al principio comencé un poco desorientado con el drive. Me sentía con poca confianza y eso me terminó costando tres bogeys consecutivos en los primeros tres hoyos. Sin embargo, pude mantenerme enfocado para sacar la vuelta adelante y poder terminar entre los cinco mejores. Así, termino contento con el golf que jugué esta semana y por haberme mantenido en la pelea durante todo el torneo”, comentó el jugador que llegó a esta semana con la mejor ubicación dentro del World Amateur Golf Ranking.
Por otro lado, hay que destacar el notable debut que tuvieron en la competencia Benjamín Saiz Wenz y Lukas Roessler, que mostraron actitud y talento durante toda la semana para finalizar dentro del Top 10 del tablero. Benja, que venía de ganar el Abierto Sudamericano Amateur que se disputó en nuestro país cerró la semana T6 con un acumulado de +6, mientras que Lukas hizo lo propio en el puesto T9 con un score total de +8. Ambos, se aseguraron también su puesto en la próxima edición del certamen.
"El balance del campeonato es muy bueno. Creo que fue un buen torneo, le pegué muy bien a la pelota y, en general, creo que pude hacer mi juego bastante bien. Si bien estuve muy errático sobre el green durante los tres primeros días, pero al final terminar dentro del Top 10 en el primer LAAC es muy bueno. Han sido dos muy buenas semanas de golf y espero seguir con este mismo empuje para el resto del año", evaluó Saiz Wenz tras finalizar la competencia.
Pero más allá de los tres nacionales que terminaron entre los diez mejores, hay que reconocer la mejoría progresiva que mostró el resto de la representación nacional para terminar inscribiendo un total de siete nombres chilenos dentro del Top 20 del torneo, partiendo por Matías Domínguez, campeón de la primera edición del LAAC (2015), que se disputó en el Pilar G.C. de Argentina y que este año finalizó T11 (+9). Agustín Errázuriz también mejoró y, con una ronda final de par de campo, subió al 16º puesto (+12).
Además, Toto Gana, que alcanzó el título en la edición 2017 del torneo realizada en el C.G. Panamá del país canaleño, se repuso de un inicio complicado de dos bogeys seguidos para terminar con su mejor tarjeta de la semana (-1) y subir al puesto T17 (+13). Carlos Bustos fue el último nombre patrio dentro del Top 20 al finalizar T19 (+14), mientras que Lucas Rosso se despidió T42 (+25).
Es verdad, Chile no registró este año a su cuarto campeón en el Latin America Amateur Championship, pero sigue consolidando un contingente de jugadores jóvenes, llamados a ser el presente y futuro del golf emergente en nuestro país, que seguramente dejarán en alto los colores nacionales en los desafíos, nacionales e internacionales, que están por venir.
Así, se despide la edición 2020 del LAAC, que será recordada como la más difícil y exigente que se ha realizado hasta ahora, abriendo la puerta a Lima, que recibirá el torneo del 14 al 17 de enero de 2021.
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