Nuestro país, y en particular Santiago, será esta semana epicentro del golf regional, oportunidad en que los fanáticos de este deporte podrán disfrutar de sendos torneos de alta calidad, con los mejores exponentes del momento, tanto a nivel profesional como amateur.

Es ya conocida la realización del Chile Classic, que tendrá a algunos de los mejores jugadores profesionales del continente y el resto del mundo, en el Club de Golf Mapocho entre el jueves 18 y domingo 22 de este mes. Se trata del certamen válido por el Webcom Tour, circuito antesala del PGA que además convoca a los más destacados golfistas nacionales por una bolsa a repartir de US$ 600.000.

Pero además el golf aficionado ofrece en Brisas de Chicureo la oportunidad de ver a los futuros campeones, quienes serán protagonistas de los principales circuitos profesionales en algunos años más. De hecho, casi todos los golfistas sudamericanos que competirán en el Chile Classic de esta semana disputaron también en su momento el Sudamericano Juvenil, evento que se disputa desde 1968 con la participación de los mejores proyectos del Cono Sur.

La cita para el torneo de menores es entre el miércoles 18 y sábado 21 y actualmente la disputan 10 países: Argentina Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Cada delegación está compuesta por seis jugadores, tres integrantes del equipo femenino y tres del masculino.

La modalidad de juego es stroke play aggregatte, eligiéndose para el cómputo oficial los dos mejores scores de cada vuelta jugada. Resultará ganador el equipo que totalice el menor número de golpes para los 72 hoyos que se disputarán.

Por nuestro país los representantes serán: Joaquín Niemann (último campeón del Orange Bowl), Gabriel Morgan y Carlos Bustos, entre los hombres, y Pilar Schele, Paula Alcaíno y Valentina Haupt, por parte de las mujeres.

“En varones siempre el favoritismo es para Argentina (ha sido 18 veces campeón) y tiene gran semillero de jugadores. Pero en estos momentos Chile tiene a un gran equipo liderado por Niemann y cuyos jugadores han sido protagonistas de todos los torneos en la última gira de verano en nuestro país, que es bastante exigente. Además, todos tienen amplia experiencia en torneos internacionales representando al país”, comenta Ignacio Basagoitía, director de la Federación Chilena de Golf (FCG) y campeón sudamericano juvenil por equipos en 1985.