La jornada sabatina del The Players sorprendió a todos con un altísimo nivel de exigencia, especialmente en los greens. La mayor parte de los jugadores tuvo complicaciones en este aspecto del juego, al punto que sólo seis pudieron terminar bajo par en el tercer día de competencia en el TPC Sawgrass.
Hideki Matsuyama, Ken Duke, Kevin Chapell, Retief Goosen, Daniel Summerhays y Graeme McDowell fueron los únicos que pudieron entregar tarjetas por debajo de 72 golpes. Precisamente Matsuyama fue uno de los pocos jugadores que se mostró acertado en el juego de greens.
“Los primeros tres hoyos fueron claves porque me dieron confianza. Esos tres birdies consecutivos, sin duda encaminaron mi juego y me ayudaron a mantener la ronda bajo control”, comentó el jugador japonés, que terminó en el segundo lugar del leaderboard (-10), a cuatro golpes del australiano Jason Day.
La clave para el asiático estuvo en la precisión a lo largo de la jornada, con muy buenos approaches que le permitieron dejarse muy buenas oportunidades para birdies. De esta manera, se perfila como candidato a pelear el título en el último día del evento, que lo convertiría en el primer japonés en ganar el The Players.
Por su parte, el australiano Jason Day terminó el día con +1, con muchos problemas, sobre todo en sus primeros nueve hoyos. El N°1 del mundo tuvo problemas a lo largo del día con su juego sobre el green.
“Creo que no estuve pegando nada mal. Definitivamente a los greens le dieron una mano porque están corriendo un poco más, son un poco más difíciles. Fue un cambio drástico. Me dejaron sorprendido y creo que a la mayoría de los jugadores también. Nunca me sentí cómodo”, comentó el australiano al cerrar su participación en el TPC Sawgrass.
De esta manera, queda la mesa servida para un ajustado final en la edición 2016 del The Players, con Jason Day que buscará su sexta victoria en el PGA Tour desde Julio de 2015, mientras que Hideki Matsuyama, el sorpresivo Ken Duke y compañía intentarán meter presión de cara a lo que será una emocionante definición en el tradicional evento.
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