Uno de los ejemplos de lo que un evento de las características del Latin America Amateur Championship puede llegar a generar en la carrera de un jugador es el del japonés Hideki Matsuyama, quien ganó en dos ocasiones el Asia-Pacific Amateur Championship, el torneo referente del LAAC, en 2010 y 2011.
El Latin America Amateur Championship disputará su primera edición del 15 al 18 de enero de 2015 en Pilar Golf Club, Buenos Aires, Argentina. Serán 120 jugadores de 29 países quienes sueñan con emular la historia de Matsuyama.
“Fue muy emocionante cuando supe por primera vez que se iba a jugar este campeonato con los mejores aficionados de Asia y del Pacífico. Además, saber que podía jugar el Masters, que era un sueño para mí, me motivó aún más para que se haga realidad”, comentó Matsuyama, quien le sacó rédito deportivo a esas dos victorias.
Gracias a aquellas conquistas, Matsuyama pudo jugar el Masters de Augusta en dos ocasiones y, sin duda, la más recordada para él fue la de abril de 2011, ya que fue el primer jugador aficionado de su país en hacerlo y, además, cumplió una destacada actuación ubicándose en el 27° puesto.
Matsuyama demostró que su triunfo en el Asia-Pacific Amateur Championship 2010 no fue casualidad y consiguió la “Silver Cup” como el mejor amateur de ese Masters. “Siempre había soñado con jugar algún día en el Masters, pero las palabras no pueden describir la alegría que sentí la primera vez que jugué en Augusta National. Fue mucho mejor de lo que había soñado”, manifestó el japonés, quien consiguió ese logro a los 18 años.
Esta hazaña deportiva podría suceder con el jugador que se quede con el título en el Latin America Amateur Championship, ya que además podrá acceder a la etapa final de la clasificación para ingresar al British Open y al U.S. Open y estará exento para jugar The Amateur Championship y el U.S. Amateur.
Ya en 2012 Matsuyama logró alcanzar el número 1 en el Ranking Mundial de Golf Amateur y mucho se lo debe a la posibilidad que le dio el Asia-Pacific Amateur Championship. “Ganar ese torneo fue el punto de inflexión en mi carrera y en mi vida personal. Luego de eso supe que podía competir en un alto nivel y que una carrera en el golf profesional era un objetivo alcanzable”, indicó Matsuyama que al año siguiente, en abril de 2013, se hacía profesional e iniciaba su exitoso camino en el PGA TOUR, donde logró su primer triunfo como profesional en el Memorial Tournament 2014.
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