Durante esta semana, el recorrido del C.G. Sport Francés fue el escenario para una intensa y exitosa edición 2020 del Abierto Sudamericano Amateur que, por segundo año consecutivo, se realizó en nuestro país, terminando con una espectacular definición que coronó al chileno Benjamín Saiz Wenz como el nuevo campeón, tras una espléndida ronda final de 64 golpes (-8), mientras que María José Bohorquez se impuso con categoría entre las Damas.
Fueron cuatro días de dura competencia, con condiciones de juego muy exigentes y variantes, comenzando el miércoles con un día muy fresco y una cancha que mostró su cara más feroz, combinándose con las intermitentes rachas de viento que se hicieron sentir para complicar al field de 144 jugadores, que incluyó además a 33 europeos invitados por la R&A.
El augurio inicial dejaba liderato compartido entre Benjamín Saiz Wenz, Carlos Bustos y Juan Ignacio Noba (ARG), dándole un impulso importante de confianza a Benja para mantenerse parejo y firme durante el resto de la semana.
Sin embargo, en la segunda y tercera ronda, Saiz Wenz cedió el liderato, pero se mantuvo al acecho dentro del Top 10 de la competencia y no perdió de vista a los líderes hasta pararse en el tee del 1 para sus últimos 18 hoyos del torneo, en los que terminaría dando una clase magistral de golf, ante un intenso calor capitalino, que llegó a dejar una sensación térmica cercana a los 37 grados.
Tres birdies y un bogey en sus primeros nueve hoyos lo hacían pasar con un acumulado de cinco bajo par, igualado parcialmente con Noba, Toto Gana, Mateo Fernández de Oliveira y Matías Domínguez, sin embargo, el jugador de Hacienda Chicureo apretó el acelerador para un espectacular cierre. Se bajó con birdies al 12, 13 y 15 para sentenciar el torneo con un espectacular águila al 17 y rematar con nuevo birdie al 18. Así, Benja se sube al olimpo del golf sudamericano, ganando su primer gran torneo internacional y tomando un boost de confianza y motivación de cara a lo que será el LAAC 2020 que se jugará desde el próximo jueves en Mayakoba.
“La verdad es un triunfo muy importante. Jugué muy bien la última ronda y me salió casi todo. Si bien tuve algunos inconvenientes en la mitad de la vuelta, pero pude mantener la calma para sacarla adelante, terminando con águila – birdie para cerrar tranquilo sabiendo que había ganado”, comentó Benjamín tras finalizar la ceremonia de premiación que lo convierte en el primer jugador de la región que se corona en el torneo en los últimos tres años, después de las victorias consecutivas del canadiense Chris Crisologo en 2018 y 2019.
“No venir en el último grupo me ayudó a no jugar con tanta presión. Salí a hacer birdies y no a un resultado, así que ahora con confianza a trasladar este buen momento al LAAC”, reconoció el nacional que ahora realizará su debut en el Latin America Amateur Championship.
Además del título, Saiz-Wenz recibió un premio especial por parte de la R&A que consta de exención para disputar el European Amateur Championship que se jugará en Francia a finales del 24 al 27 junio y, que de tener una buena actuación, le podría abrir la posibilidad de entrar al field del 149º The Open Champiosnhip que se llevará a cabo en Royal St. George.
Además, Toto Gana terminó en un meritorio tercer puesto, mientras que otros chilenos que lograron meterse en el Top 10 fueron Matías Domínguez (5º), Gabriel Morgan Birke y Agustín Errázuriz, que compartieron el sexto puesto.
Por su parte, en Damas, la colombiana María José Bohórquez también completó una semana extraordinaria, a pesar de haber llegado al país con poco tiempo, lo que le quitó la posibilidad de jugar todos los días de práctica, tuvo la jerarquía para sacar el torneo adelante y proclamarse Campeona Sudamericana, alcanzando una notable marca de siete triunfos en torneos organizados por la Federación Sudamericana de Golf, después de los lauros obtenidos en el Sudamericano Pre Juvenil de 2015 en Bucaramanga (Colombia) y 2016 en Buenos Aires (Argentina); en el Sudamericano Juvenil de 2017 en Porto Alegre (Brasil), de 2018 en Medellín (Colombia) y 2019 en Buenos Aires (Argentina); y en el Sudamericano de Mayores de 2019 en Asunción (Paraguay).
La oriunda de Bogotá cerró la competencia con un acumulado de cuatro bajo par, producto de rondas de 70, 73, 72 y 69, terminando con cuatro golpes de ventaja sobre la argentina Valentina Rossi. La mejor chilena de la competencia fue Antonia Matte, que se metió en el Top 10 después de una muy sólida vuelta final de 69 golpes (-3), que la impulsó hasta el séptimo puesto del tablero.
“Siento que a pesar de las condiciones difíciles del torneo y de haber llegado tan encima (estaba en otro campeonato y no pude jugar las rondas de práctica), me dije a mi misma que podía lograrlo y pude sacarlo adelante”, comentó Bohórquez luego e recibir la copa que la acredita como la nueva campeona del certamen.
“Creo que la clave fue alcanzar la regularidad, especialmente sin buscar birdies forzados y tratando de jugar tiros fáciles, especialmente en la tercera ronda en la que los greens estaban muy duros. Además de eso, traté de aprovechar los pares 5 y jugar con mucha paciencia”, finalizó la colombiana
Así pues, se baja el telón de una exitosa edición 2020 del Abierto Sudamericano de Golf Amateur que contó, nuevamente, con el trabajo y apoyo conjunto de la R&A y de la Federación Chilena de Golf para una competencia que cumplió con creces todas las expectativas, tanto en 2019 en Los Leones como este año en el Sport Francés.
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