La ronda final del Duke of York Young Champions Trophy estuvo llena de emoción, con varios jugadores definiendo el título de este importante torneo que reunió a 56 de los mejores juveniles del mundo.
Entre los protagonistas estaba Joaquín Niemann, quien llegó al último día empatado en el segundo lugar a sólo un golpe del líder de ese momento, el sueco Felix Palson. El inicio del chileno no fue el esperado, con un bogey en el hoyo 1, pero como lo ha demostrado en otras ocasiones su control mental es sólido y de inmediato respondió con birdies en el 2 y 3.
Luego siguieron sólo pares para terminar la ida en -1 parcial y -4 para el campeonato. Era un score positivo, pero sus rivales directos estaban inspirados. El sueco pasó -2 (-6 acumulado), mientras el finlandés Oliver Lindell comenzó a mostrar su candidatura con un -4 (-7). Además, el inglés Jamie Li registraba -3 (-6) y el danés Christopher Bring anotaba también -4 (-5).
El regreso sería de miedo y “Joaco” estaba preparado. Pese a subirse uno en el hoyo 11 no se amedrentó y luego vinieron dos birdies en el 12 y 14, además de un eagle en el 15 para ponerse nuevamente en carrera.
Lindell seguía escapándose con un birdie al 11 y un Eagle al 12 para un -10 acumulado hasta ese momento que le daba mucha tranquilidad. Palson, en tanto hacía bogey al 10, pero luego se bajaría tres veces en el 12, 14 y 15 para un -8 que en ese instante le permitía seguir presionando al finlandés. Li se mantenía en la lucha con un bogey y dos birdies (-7), mientras Bring después de un Eagle apuntaba un triple bogey que lo dejó abajo en la disputa.
Los hoyos finales fueron de mucho nervio. Lindell logró mantenerse firme y sólo registró un bogey en el 18 para terminar con -9 y hacerse inalcanzable. Palson y Niemann no pudieron volver a bajarse y cerraron con -8 y -7 respectivamente para quedar en el podio del torneo, mientras Li culminaba subiéndose en el hoyo final para quedar con -6 en el cuarto puesto.
Así concluyó una nueva exitosa incursión de “Joaco” en el extranjero, finalizando 3º en el Prince’s Golf Club de Kent, en Inglaterra y mostrando al mundo todo su talento. Ahora viajará a Canadá, donde competirá en el Canadian International Junior Challenge, donde integrará el equipo nacional junto a Tomás Gana, Agustín Errázuriz y Thomas Burgemeister.
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