Estamos en la víspera del Abierto de Chile 2018, que regresa como parte del PGA Tour Latinoamérica. Dentro del field de grandes jugadores con que contará el evento, destaca la presencia del dos veces ganador de Majors, Ángel “Pato” Cabrera. Conversamos con el cordobés sobre aspectos importantes de cara a la competencia y también sobre el impulso que ha tenido el golf en Latinoamérica.
Primero, Cabrera recuerda siempre a Chile como una de las victorias más intensas que ha alcanzado en su carrera. “Recuerdo que gané un torneo en Santo Domingo en el que jugamos siete hoyos de desempate con un americano, y ese es sin dudas uno de los torneos más lindos que gané”, comentó el trasandino.
Además, aprovechó para comenzar a dar luces del escenario que se plantea para la batalla de esta semana en el C.G. Mapocho, aún contando con el pronóstico de lluvia para la primera ronda del torneo. “La verdad es que es un campo interesante que va a dar lucha. Se está jugando largo, el rough está peligroso y si se sigue jugando con estas condiciones, va a presentar un reto interesante para el resto de la semana”, afirmó el jugador de 49 años.
Además, el ganador del Masters y U.S. Open alabó el hecho que se juegue en una cancha pública y envió un mensaje para que cada vez puedan ser más los espacios para jugar golf, no solo en Chile, sino en toda América Latina.
“Ojalá pueda haber muchas más canchas públicas para que la gente se pueda acercar. Mientras más canchas públicas tengamos, mayor será el crecimiento del golf”, agregó Cabrera.
Un tema infaltable para un referente del golf latinoamericano, es su visión sobre Joaquín Niemann y lo que ha logrado con apenas 19 años en el PGA Tour. “La verdad es que todavía creo no ha alcanzado lo que puede lograr. Creo que Joaquín es un gran jugador y todo va a depender de él. Va a tener que trabajar y sacrificarse. El golf es duro y mantenerse es lo más difícil. Lo importante es que considero que va por buen camino. Si sigue trabajando como lo está haciendo va a conseguir cosas importantes”, dijo convencido en el talento del N°1 de Chile.
“Es un jugador muy completo y muy prolijo, pero considero que es muy fuerte de mente y eso es importante”, añadió “Pato” en referencia a ”Joaco”.
Sabe que a Joaquín le queda toda la carrera por delante, y ante esto, Cabrera es consciente que es una oportunidad importante para darle un gran impulso al golf en la región. “Ojalá pueda hacer eso para que el golf sudamericano siga creciendo. Ojalá que tanto Niemann como todos los latinos tengan éxito en el PGA Tour, en Europa o en cualquier circuito que jueguen, para que, de esa manera, se siga impulsando el crecimiento del golf en la región”, expresó.
Volvemos a hablar sobre la competencia que se avecina en Mapocho, y se le consultó al argentino sobre el status de su juego, a lo que el cordobés respondió con sinceridad. “La verdad es que mi juego no está en su mejor momento. He estado con algunos problemas físicos y trabajando para ir mejorando. Sin embargo, esta semana estoy acá con muchas ganas. Hoy jugamos el ProAm y me sentí bastante bien pegándole a la pelota”, reconoció.
Además, se plantea desde ya los desafíos para la próxima temporada a nivel internacional. “Trataré de jugar todo lo que pueda, tanto en el Web, PGA Tour y Sudamérica para luego enfocarme en el Champions Tour para 2020”.
Para cerrar, Cabrera habló sobre la importancia del “Efecto Tiger”, no solo para el espectáculo, sino para el impulso que ha tenido el deporte tras la gran temporada regreso de Tiger Woods en el PGA Tour, que se cerró con la histórica victoria en el PGA Tour Champions. “Fijate en lo que mueve Tiger. Ojalá vuelva a ganar torneos grandes porque él es muy importante para el golf por lo que hizo, lo que hace y lo que seguirá haciendo. La verdad que el sacrificio que ha hecho es muy impresionante, y su fortaleza mental lo ayuda a que pueda lograr todo lo que se proponga”, sentenció el argentino.
Este jueves, en el marco del inicio del torneo, Cabrera jugará junto a Felipe Aguilar y Cristóbal Del Solar, partiendo a las 9:30 horas desde el tee del 10.
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