The R&A y la USGA se han vuelto a comprometer con la industria del golf en el proyecto Distance Insights, que tiene como objetivo ayudar a lograr un futuro más sostenible a largo plazo para el golf.

Los órganos rectores del golf mundial están trabajando para ayudar a mitigar los continuos aumentos de distancia de impacto y tres cambios propuestos en las Reglas de equipos para garantizar su efectividad en relación con los límites de distancia.

Así, se enviaron a los fabricantes de equipamiento propuestas relacionadas con los estándares de equipos: dos para modernizar los protocolos de prueba de equipos y otra para considerar la adopción de una Regla Local Modelo que proporcionaría flexibilidad a los Comités de Golf, para limitar la longitud máxima de palos, exceptuando putters de 48 a 46 pulgadas.

El uso potencial de una Regla Local que especificaría el uso de palos y/o pelotas con la intención de resultar en distancias de golpe más cortas permitiría a los comités que realizan competencias estipular si se debe utilizar dicho equipo. Podría estar disponible en todos los niveles de juego y también permitiría a los golfistas que juegan fuera de la competencia elegir por sí mismos.

La revisión de las especificaciones generales de conformidad para palos y pelotas, incluidas las especificaciones que afectan directa e indirectamente las distancias de golpe, consideraría si se deberían ajustar las especificaciones existentes o crear nuevas especificaciones para ayudar a mitigar los continuos aumentos de distancia. Las especificaciones a revisar considerarán: 

·         Reducción del límite de distancia general alcanzada.

·         Modificación en el límite de eficiencia de la bola.

·         Tamaño y masa de la bola.

·         Reducción de la performance de los drivers, largo y tamaño/volumen de la cabeza.

·         Cambios en las especificaciones del efecto resorte de la cabeza del palo y el momento de inercia.

·         Generación de spin de los palos, desde diferentes áreas de la cancha.

Los temas son puramente áreas de investigación. No se proponen soluciones ni decisiones en esta etapa. Cualquier propuesta de cambios de Regla que pueda resultar de esta investigación se comunicará de acuerdo con los Procedimientos de reglamentación de equipos.

Martin Slumbers, director ejecutivo de The R&A, dijo: “Ahora podemos avanzar con el trabajo sobre este tema crítico y estamos comenzando la siguiente fase lo más rápidamente posible. Los temas de investigación y los cambios propuestos que hemos anunciado serán el foco de nuestra atención en los próximos meses y esperamos obtener conocimientos de la industria del golf y comprender plenamente sus perspectivas en estas áreas clave. Seguimos totalmente comprometidos con la realización de este ejercicio de enorme importancia para el deporte de forma exhaustiva, eficiente y colaborativa ".

Mike Davis, director ejecutivo de la USGA, dijo: “La investigación realizada a través de Distance Insights muestra claramente que las distancias de golpe han aumentado constantemente con el tiempo y, si no se controlan, podrían amenazar el futuro a largo plazo de nuestro juego en todos los niveles y en todos los aspectos del campo de golf en el que se juega. Este es el primer paso adelante en un viaje y una responsabilidad que la USGA y The R&A comparten con la comunidad mundial del golf, para garantizar que el golf continúe prosperando durante los próximos cien años y más allá ”.

El Informe de Perspectivas de Distancia publicado el año pasado destacó el impacto de los aumentos de la distancia de golpe a largo plazo en algunos de los elementos esenciales del golf, incluido el cambio del desafío estratégico del juego, la alteración de la variedad de habilidades necesarias para tener éxito y el riesgo de que los campos se vuelvan menos desafiantes u obsoletos. Además, el informe afirma que la tendencia general de que los campos de golf se alarguen tiene consecuencias adversas que, en última instancia, afectan a los golfistas en todos los niveles del juego.

También se está trabajando actualmente para desarrollar recomendaciones para toda la industria y mejores prácticas de gestión sobre el diseño, la configuración y las condiciones del campo relacionadas con la distancia. La USGA está realizando actualmente pruebas e investigaciones de campo, y los resultados se entregarán a lo largo de 2021.