La semana pasada el Sudamericano Juvenil volvió a poner a Chile en el centro del golf de la región. Se trata de un campeonato que nuestro país recibe solo cada diez años, y que en esta edición tuvo como escenario al Club La Dehesa, en una semana que dejó en evidencia no solo el alto nivel deportivo de Sudamérica, sino también la capacidad organizativa de nuestro golf.

Sesenta jugadores de diez países, acompañados por entrenadores, delegados y familias, dieron vida a un torneo extraordinario, con jóvenes de hasta 18 años que ya muestran un nivel de juego sobresaliente y que, en muchos casos, proyectan una carrera hacia el alto rendimiento y el profesionalismo. Muchos de ellos estarán próximamente en competencias como el Latin America Amateur Championship (LAAC), consolidando un camino que para varios comienza precisamente en este tipo de campeonatos.

Para Chile, organizar este torneo representa mucho más que recibir una competencia internacional. La responsabilidad que entrega la Federación Sudamericana de Golf implica asumir toda la logística del campeonato: hotelería, traslados, alimentación, operación en cancha, arbitraje, imagen, montaje y coordinación general. Son meses de trabajo silencioso para alcanzar un estándar que esté a la altura del mejor golf del continente.

En ese sentido, el trabajo realizado por la Federación Chilena de Golf fue extraordinario. Durante más de tres meses se preparó el campo junto al club sede para ofrecer condiciones de primer nivel, y cada detalle operativo respondió de manera impecable. La cancha presentada por La Dehesa estuvo a gran altura, y eso fue reconocido por delegaciones, jugadores y autoridades.

También en lo deportivo hubo razones para valorar profundamente esta semana. Chile logró un segundo lugar en damas, con una actuación muy sólida durante todo el campeonato, destacando además el tercer lugar individual de Colomba Vasallo. En varones, el equipo nacional obtuvo un meritorio tercer lugar, peleando hasta el final por uno de los cupos a Japón, mientras Vicente Pérez terminó segundo individual, a solo un golpe de disputar un playoff por el título.

Más allá del resultado, lo importante es confirmar que existe un camino serio de preparación. El trabajo previo del coach Juan Cerda, junto al delegado Matías Calderón, permitió llegar con una delegación sólida, comprometida y competitiva. Ese es precisamente el modelo que queremos seguir fortaleciendo: equipos que no se armen a última hora, sino procesos de preparación sostenidos, con preselecciones, planificación y trabajo técnico prolongado.

Uno de los momentos más significativos de la semana fue la presencia de Joaquín Niemann y Mito Pereira en la inauguración. Ambos jugaron este campeonato en su etapa juvenil, los dos conocen el valor de esta experiencia, y en el caso de Niemann incluso fue campeón en Japón tras clasificar desde este torneo. Para nuestros jugadores verlos cerca no solo fue emocionante, si no también una señal concreta de que ese camino es posible.

Ese simbolismo le dio una fuerza especial a una inauguración que también reunió a expresidentes de distintas federaciones sudamericanas: Andrés Schonbaum, ex presidente de la Asociación Argentina de Golf, a Arnaldo Acosta ex presidente de la Asociación Paraguaya de Golf, a Claudio Billig ex Presidente de la Asociación Uruguaya, y a Felipe Bertin, ex presidente de la Federación Chilena, junto a Martín Serkovic, presidente de la Federación Sudamericana de Golf. Esto nos recuerda que el golf se construye sobre historia, colaboración y visión compartida.

Chile cumplió. En organización, en nivel competitivo y en proyección. Pero, sobre todo, confirmó que el desarrollo del golf juvenil sigue siendo una prioridad estratégica, porque es allí donde comienza el futuro de nuestro deporte.

Guillermo Christiansen
Pdte. Federación Chilena de Golf